Proces oddzielania różnorakich składników mieszaniny opiera się na różnorodnych metodach fizycznych i chemicznych, w gronie których destylacja odgrywa bardzo ważną rolę. Polega ona na podgrzewaniu cieczy do momentu jej parowania, a następnie na skraplaniu powstałej pary, co umożliwia na pozyskanie substancji o innej temperaturze wrzenia niż pozostałe składniki. Taka technika jest wykorzystywana zarówno w oczyszczaniu wody, jak i w ekstrakcji substancji lotnych, takich jak olejki eteryczne, które są cennymi komponentami pozyskiwanymi z roślin.
Destylacja wody to proces, w którym usuwa się zanieczyszczenia stałe, rozpuszczone sole, mikroorganizmy a także inne substancje chemiczne, które mogą znajdować się w wodzie. Podgrzewanie wody prowadzi do jej odparowania, a następnie para wodna jest chłodzona i skraplana, co skutkuje otrzymaniem cieczy o zmniejszonej zawartości zanieczyszczeń (zobacz również: destylator). Woda po takim procesie różni się od wody surowej głównie pod względem czystości, co może posiadać znaczenie w zastosowaniach laboratoryjnych, przemysłowych czy również w urządzeniach, gdzie wymagana jest woda o określonych parametrach. Forma ta umożliwia na eliminację składników, które nie odparowują razem z wodą, jednak nie usuwa wszystkich możliwych zanieczyszczeń, szczególnie tych lotnych o niskiej temperaturze wrzenia.
W sytuacji olejków eterycznych destylacja na prawdę bardzo często odbywa się z wykorzystaniem pary wodnej. Polega ona na przepuszczeniu pary wodnej przez materiał roślinny, co sprawia uwalnianie się lotnych substancji zapachowych. Powstała mieszanina pary i olejku jest następnie schładzana, a dzięki różnicy w gęstości i rozpuszczalności, olejek oddziela się od wody (zobacz także: destylator). Proces ten daje możliwość uzyskanie naturalnych olejków, które są szeroko stosowane w przemyśle kosmetycznym, farmaceutycznym a także aromaterapii. Natomiast funkcjonalność destylacji uzależniony jest od wielu czynników, takich jak rodzaj surowca, temperatura, czas trwania procesu a także właściwości samego olejku.
Zarówno destylacja wody, jak i destylacja olejków eterycznych wymaga odpowiedniego sprzętu, który daje możliwość na kontrolę temperatury i ciśnienia podczas procesu. Różnorakie techniki destylacji mogą być stosowane w zależności od potrzeb, przykładowo destylacja prosta, destylacja frakcyjna lub destylacja z parą wodną. W praktyce wybieranie metody i parametrów procesu wpływa na czystość uzyskiwanych substancji a także na ich właściwości fizyczne i chemiczne. Destylacja pozostaje jednym z podstawowych sposobów rozdzielania mieszanin, chociaż jej funkcjonalność i wykorzystanie są określone przez specyficzne warunki i charakterystykę przetwarzanych materiałów.
Sprawdź również informacje na stronie: destylator blacha nierdzewna.